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兒漸漸平覆心情,轉而講述娘親的事。
“宮裏?怎麽會到了宮裏?不是說是充了官……伎麽?”蔣素娥說到這裏,眼中不自覺地閃過一抹狠戾。
“具體我也不知,娘親當時還小,只是經了幾人的手,最後輾轉到了宮裏!”
“這就難怪我遍訪不得她的消息!”蔣素娥已然將眼前人當作了親人,而且她越看這個姑娘越覺像她家蕊兒小時候的清凈模樣。
“你叫什麽名字?”蔣素娥聲音溫和下來。
“原本是叫李青煙,一個月前改隨母姓,現叫穆眠兒!”李眠兒不再哽咽,聲音清脆可辨。
蔣素娥眉頭輕蹙,改名字?出了什麽事才得改名字?
看了看李眠兒,蔣素娥終還是沒有問出口,轉而問:“那你娘現在何處?”
“十六年前,我娘被太師大人李琛從宮中領回府裏,做了滕妾!”李眠兒聲音略帶黯然。
不過在蔣素娥聽來,只要女兒還活著,她便謝天謝地、心滿意足了:“那她人現下正在開封府咯?”
李眠兒點點頭:“嗯!一個月前我才同她分開!”
此時,二人都平靜下來,李眠兒是徹底沒惑了,既然這位南秋皇後承認她是自己的外祖母,那便沒什麽問題了。
但在蔣素娥看來,她卻無法依據李眠兒的一面之詞,就相信了,她剛才那樣失態,實在是內心深處太過渴望得到女兒的消息,太過渴望李眠兒所說的每一句話都是真的!
“您不必急著相信,其實我所說的是不是事實,您只要派個人在京都打聽一下就可以了!我娘一直沒有改名字!您之前沒有尋著她,多半是因為沒有想到她會入了宮!”李眠兒也想到了這一層,外祖母能成為南秋國的皇後,她的手腕可想而知,而她在京都想必也是有眼線的,只需使他們多加打聽打聽,自己所說的是真是假便可知了。
聞言,蔣素娥已在心裏信了八分,可還是要等兩天才算妥當。
“你和周昱昭什麽關系?”蔣素娥突然問道。
李眠兒臉上一紅,低頭吱吱唔唔:“……”
這再看不出怎麽回事,蔣素娥算白當這些年南秋皇後了。
周昱昭什麽身份,蔣素娥心知肚明,眼下大梁什麽情勢,她也洞若觀火,自己這個外孫女如何姓周的粘到一處去的?還千裏迢迢跟他來了南疆!
蕊娘入了太師府做妾,雖地位在府中算不得高,但出來也算體面了。可她的女兒,若嫁給周昱昭的話,頂多也只能擡個妾位。
蔣素娥偏頭覷了眼李眠兒,既然當真是自己的外孫女,那這件事,她就不能置之不管了。
“你還是得說說,你同周昱昭之間的關系!”蔣素娥許是位高慣了的,此時,一嚴肅起來,氣勢壓人,不過其中的關切之意還是輕易能聽出來的。
李眠兒輕嘆一聲,打算一五一十地說出來,結果嘴巴才張開,就聽蔣素娥:“等等!”
李眠兒一楞,就見蔣素娥理理儀容,挺直脊背,步到門口,沒有打開門,只對著門提聲道:“爾嘉、霽曉,你們先回去!”
“可是母後——”外面兄妹二人此回倒異口同聲。
不過蔣素娥似沒聽見一樣,踩著重重的步子往回走,然後又到桌上找來把剪刀,上前將李眠兒手腳上縛的繩子剪斷。
“你這事先不讓他們知道,以後,我會找時間同他們說明的!”蔣素娥一邊剪繩子一邊叮囑道。
這個李眠兒自然省得。
“你坐下,把事情從頭到尾說清楚!”蔣素娥將李眠兒領到貴妃榻前,“周昱昭那小子,我是曉得的,你莫要瞞我!如果你不以實情相告,我不會把你怎麽樣,但是……”
李眠兒擡眸對上蔣素娥的眼睛,她心裏也知道,此時除了和盤托出,她沒有別的法子,只不要兜出這一場重逢卻是周昱昭一手策劃的便好。
更何況,周昱昭費心費力設下這一局,其中最最關鍵的棋子就是自己。而他,也篤定了自己,會按著他擬好的棋路一步一步走下去。
於是,她乖乖地點了點頭。
第一百九十四回巾幗何需讓須眉(六)
“嗯——”對於李眠兒的反應,蔣素娥甚為滿意,她雖表面上已經確信眼前的姑娘就是自己的外孫女,可心神已經清醒的她還是留了一手。
不管李眠兒的身份是真是假,她都要弄清楚其與周昱昭的關系,以便客觀地定奪。
倘若最終調查李眠兒身份有假,自己一樣可以拿她作餌,只不過在時間上晚了一兩天而已;倘若她千真萬確是自己的親外孫,便會著手將她留在身邊,至於女兒蕊兒那裏,則盡快尋機也將她一並接過來!
雖然周昱昭確然是個豪傑,但就目前的情勢來講,他終非是良人之選!尤其自己的外孫女!
蔣素娥一雙眼睛雖因上了年歲略有渾濁,然這些渾濁卻是歲歲年年的各式經歷所凝結而成。
此時,李眠兒對上這樣一雙眼睛,知道其中仍隱涵有戒備,外祖母還在防著自己。
心裏輕嘆一聲,血脈親人明明近在咫尺……
接下來的談話中,李眠兒先將重頭戲放在娘親的故事上,而在講述的過程中,她心中則盤算著如何對外祖母講述自己和周昱昭的事。
可思來想去,周昱昭幾次三番救了自己的性命,無論擱誰身上,以身相許算是便宜的了!
想著,還是照實把二人之間的事告與外祖母,然後看她怎麽想,再隨機應變吧。
“這麽說,除了你娘,周昱昭還有山上那幾人,全大梁皆以為你是嫁去了北寒?”聽完李眠兒的話,蔣素娥頗為訝異。
“嗯!昱昭他對我有再生之恩!”李眠兒不忘強調一句。
“哼,你的命本來差點就是為了他而丟,他對你何來的再生之恩?”蔣素娥冷哼。
看來。外祖母對周昱昭的成見還不是一般得深啊!
那之前的幾次呢?
不過鑒於外祖母的反應,李眠兒還是沒有把這句替周昱昭辯護的話說出來。
“一會兒,我會派人過來服伺你洗漱、用膳,你暫時先住在這裏,呶,裏面還有一間套間!”蔣素娥沒有過多地盤問,許多事不急於這一時,待開封那邊有了確信,再問也不遲。
李眠兒偏頭順著蔣素娥的手指看了看屏風,這才想起打量這間屋子。
訝於秋尼爾嘉竟沒有將自己帶入刑房之類的地方。看他一身華服的樣子,怕是不屑於踏足那樣的地方,是以。才把自己丟在這間像是客房居室的屋裏。
莫非他審訊人,都是在這樣的地方審訊的?
“我先回去,明日再過來看你!”蔣素娥站起身來,額頭的珠飾熠熠發光。
“是!”李眠兒長發披散,一身兵服都被折騰得皺巴巴的。
蔣素娥再次瞄了眼李眠兒。便不再逗留,步出了房間。
“爾嘉?”蔣素娥腳下一頓,“不是讓你回去了?”
“兒臣擔心母後安危,不敢擅離左右!”秋尼爾嘉面上笑容燦爛。
“呵,若你當真這麽想,母後倒也安慰!”蔣素娥回得有些敷衍。轉而對候在門外的侍者吩咐道,“阿倫,你和阿月這兩日就留在這裏。專門服伺她,記住,我不在的時候,不許任何人靠近這間屋子!公主、太子也不行!爾嘉,你隨我來。到我寢處去!”
聽了此話,在場的主子、奴仆無不變臉。皇後前後反差如此之大,不由人不生產好奇,裏頭那位姑娘什麽人,何來這麽大的本事?
“額,母後,她同您說了什麽?”剛才秋尼嘉爾一直在外候著,只恨當初自己為什麽要把這房門制得恁般密不透風,害自己貼門站了半天楞是沒聽清楚半句,眼下看母後這副光景,心裏更加癢得慌。
“這個,你先別管!對面,有什麽動靜沒有?”蔣素娥腳下沒有停,直接避過兒子的問題。
秋尼嘉爾見母後沒有回答,臉上的笑容一滯,卻又很快掬出一抹笑容:“我們這邊重兵把防,周昱昭不敢硬來!”
“若是昨夜,你能成功毀了他們的糧草,就一舉兩得了!”蔣素娥搖了搖頭,不免有些可惜。
“那她……和周昱昭……?”秋尼聽聞“一舉兩得”,立時反應過來。
“嗯……”蔣素娥腳步放緩,點了點頭。
“那母後,您有何打算?”秋尼極擅察顏觀色,自蔣素娥出來,他就發現她臉上的神情有變,半句不提屋內女子的事情,語氣也不再像原先那樣殺伐果斷地誓要將她如何如何,沒來由地,他竟暗自松了一口氣,因而臉上的笑容也有點兒油然而發的意思。
只是待證實了那女子與周昱昭的關系後,心頭又有幾縷煩躁不安的情緒流過。
“你幫我把她看好了,任何人不準動她!”蔣素娥說著停下腳,轉眸睨著兒子,“你也不行!”
“母後,她究竟同您說了什麽,連兒臣也不能說麽?”看到母後一臉嚴肅認真,秋尼知道母後是來真的。
“這個,以後我會慢慢告訴你!但目前,沒我的同意,你們誰也不要擅作主張!”蔣素娥說完,轉身不自覺地加快了腳步,她的心現在有激動又有害怕,既迫切又有些猶疑。
但不管怎麽說,開封那邊,還是盡快著人打聽得為好!
聽了母後的話,秋尼微張著嘴巴楞在原地,半晌也沒挪上一步,只一眨不眨眼地目睹他的母後漸行漸遠,然後,他忽地轉身,快步往回走。
蔣素娥因心裏一直揣著心思,連兒子沒有跟上來也沒註意到,更忘記剛才還說要他跟著自己去寢處的。
秋尼爾嘉在李眠兒的屋外來回踱了幾趟,直到阿倫端了水盆出來,他才搶進門去。
“哎,請太子殿下留步!”阿倫一眼見秋尼就要闖進屋去,騰不出手來相攔,一時手忙腳亂,又怕盆裏的水灑到太子的身上。又怕太子闖進屋去,叫皇後知道了責罰下來。
她這廂在那一通忙亂的間隙,秋尼已經奔進屋中。
才梳好頭發的李眠兒見秋尼爾嘉不顧皇後的警告,擅闖進來,眉頭一皺。
“阿月,你先下去!”秋尼進了屋子,便緊盯上李眠兒,雙手背負。
“可是殿下,皇後娘娘……”
“叫你退下!”秋尼生出不耐,聲音又厲又響。
阿月被嚇得一哆索。放下梳子,提了裙擺就跑出屋子去。
對於秋尼爾嘉來說,似乎皇後娘娘那裏。他完全可以用一招陽奉陰違。
已經換了一身男式長衫的李眠兒斜眸,淡淡瞅了瞅負手立在屋子中央的秋尼,伸手先把頭頂的發髻拿簪子紮緊,然後才挪過身子,面向秋尼而坐。
想是南秋那位老皇帝長相也應是不俗的。否則外祖母的美貌若被中和掉的話,她的兒子就不會生得這樣一張極美的臉。
李眠兒眼神坦蕩蕩地在秋尼的臉上掃來掃去,仔細甄別上面的每樣器官,眼睛像外祖母的,鼻子卻相較更挺了些,嘴巴也神似外祖母的。眉毛,嗯,許是隨他的父皇吧!
算起來。眼前的男子,自己還得稱他一聲舅舅,他是娘親同母異的弟弟,盡管是不同族,但倫理上是這麽排的。
如果此時。自己喚他一聲“舅舅”,他會不會驚得當場臥倒?
李眠兒心裏忍不住俏皮地這麽一想。想著想著,嘴角不經意間就溢出了一朵笑靨。
而興沖沖闖進屋來,預備要好好將她質的秋尼爾嘉,一不小心撞上了她的笑容,不由又是一怔。
李眠兒仍是一襲男裝,重新梳洗過的她,通身全無半點狼狽,由內往散發出來的清冷氣質卻因這突如其來的一抹笑靨而變得異常靈動。
秋尼實在有些惑,這女子明明讓人覺得一片冰冷,可是看著她,為什麽自己總有一種血液要沸騰的感覺?
“這屋裏有許多女裝,你為何不換上?”怔了半晌,秋尼出口就是這樣一句不著調的話。
只因潛意識裏,他想瞧瞧李眠兒扮回女子的樣子。
“……”李眠兒抿抿唇,並沒有回他的話。
“你似乎勝券在握?以為我們不會拿你怎麽樣?”秋尼斜飛入鬢的長眉挑了挑,“還是以為周昱昭有本事把你救回去?”
“兩者都不是!”李眠兒垂下眼簾,粉唇微啟。
李眠兒聲音極輕,不過秋尼是肯定聽著了:“那你同母後說了什麽?”
“皇後娘娘早有吩咐,恕我,不能奉告!”李眠兒擡眸,對上秋尼看過來的視線。
“呵!”秋尼轉過身子,從背後抽回右手,手指在下巴處抹了一把,然後向李眠兒側轉臉,“你既是周昱昭的人,為何到現在他還沒半點動靜?”
聽及周昱昭的名字,李眠兒心裏暗嘆一聲,只是面上不動聲色:“殿下,不若改天再來!”
“你不以為,你被他利用了麽?”秋尼並沒有打算聽從李眠兒的。
這秋尼爾嘉當真狡詐,拐彎抹角地想套自己的話,李眠兒小心琢磨他的問話,特別是這句問,他該不會瞧出什麽端倪來了吧。
“他利用我什麽?”李眠兒努力抑制自己的聲調語氣。
“哼,利用你來當說客!”秋尼正過身子,偏著頭直視李眠兒。
說客?難道他以為自己剛才用一張嘴將外祖母給說服了?
李眠兒忽然心中一亮,她正想著,如果外祖母承認了自己,自己要以何種面目重回大梁軍營呢?
若是被認作俘虜,到了梁營,多會受到猜忌,甚至還可能被披上細作的外衣,因為從敵營中毫發無損而歸,哪裏有這樣的好事?
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謝過謝過!
第一百九十五回巾幗何需讓須眉(七)
“一個俘虜只身處在敵營之中,每分每秒都可能受到生命危脅,輕得也會難免皮肉之苦!你到我這裏,大半天過去了,周昱昭那裏還沒半點動靜!”秋尼說著,嘴角譏誚一笑,“若不是你們事先設計好,再便是,你於他來說,並非那麽重要!”
這個,李眠兒怎麽沒想過?她心裏悄悄不能理解的也在這裏!
周昱昭就算再有把握,肯定南秋皇後就是自己的外祖母,而且也料到自己定會及時認出她來,可是萬一南秋皇後剛才晚上一時半會兒再出現呢,誰曉得秋尼霽曉會做出什麽事來!
可是這個想法卻不能讓秋尼爾嘉看出來,使得他繼續沿著這條思路想下去,所以李眠兒眼睛不眨一下,繼續迎視著秋尼爾嘉審視的目光。
“相較南秋,大梁更加輸不起這一仗,也更加拖不起!僵持的這一個多月來,大梁始終不敢主動出擊!”秋尼爾嘉口吻自信,眉眼帶笑。
確然,他是有自信的資本。
盡管一年來,大梁相繼從南秋手中奪回被侵占的領地,但是眼下雙方僵持的地點仍還在大梁的國土上,南秋還是顯占上風的。
“我母後是不可能放著這麽有利的局面,而選擇退兵的!母後之所以沒有將你怎麽樣,不過是另有所圖罷了!”秋尼爾嘉下巴微擡,很是胸有成竹。
只是對上他這副樣子,李眠兒卻沒有半點動容,仍是冷冷地看著他。
見此,秋尼爾嘉眉尖極快地蹙了蹙,視線在李眠兒的臉上來回掃了幾圈。
突然,他朝著李眠兒跨前幾步,聲音低沈:“你知道我母後是大梁人?”
聞言。李眠兒垂下眼簾,沒有回答。
可她這動作分明無聲勝有聲,秋尼爾嘉說了這許多話,她面上半點表情沒有,待問她這一句話時,她回避地將眼睛微微闔下,這不是默認又是什麽?
秋尼爾嘉的身子不由僵了一僵,母後前後的反差,果然還是和這女子的身份有關,只不知她究竟是何等來例。會不會是周昱昭使的一招障眼法?
李眠兒現在是騎虎難下,眼前的秋尼爾嘉顯然也不是個簡單角色,怎麽樣讓他們相信自己雖然是周昱昭的人。但如今這個局面卻是實屬巧合的事,而非有人幕後操控呢?
“太子哥哥——”一聲尖細的喚聲驚擾了屋內兩人的思緒,秋尼霽曉氣呼呼地跑進屋來,“太子哥哥,這。這怎麽回事?她如何還在這裏?母後不是說要將她綁到城樓上去麽?”
秋尼霽曉不顧門口阿月的阻攔,闖進屋子後,一眼就瞅見李眠兒換洗一新,臉上的表情頓時驚訝更甚:“她,她怎麽……誰,誰給她換的衣服?阿月?”
看來。外祖母的命令對於這對兄妹來說似乎並不奏效阿!
李眠兒嘴角幾不可見地抽了抽。
“婢子在!”阿月和阿倫都會說漢語,此時,聽到秋尼霽曉的怒喚。阿月忙跑進屋,跪下聽候問話。
“她,這是怎麽回事?”秋尼霽曉指著從容坐在梳妝臺前的李眠兒,問地上的阿月。
“回公主,這是皇後娘娘的旨意!”阿月如實回答。
秋尼霽曉睜大眼睛。不可置信地瞪著李眠兒,同時頭也不回地恨聲命阿月:“你先出去。在門口候著!”
“是!”阿月擡頭看了看李眠兒,揪著眉心退出了房間。
“母後真是糊塗!明知她是周昱昭身邊的人,那麽從嘴裏說出來的話就不應該相信!”秋尼霽曉狠狠跺了一腳,面對著秋尼爾嘉抱怨道。
秋尼爾嘉面色微凜,卻沒有回她的話。
“你拿什麽話騙得母後,最好現在給我如實招來!”見哥哥沒有理會自己,秋尼霽曉轉身又跑到李眠兒身前,伸出纖纖食指,直指著李眠兒逼問。
李眠兒擡起眼簾,雙目的視線匯聚在秋尼霽曉指過來的那根塗了丹寇的食指尖上,輕啟雙唇:“公主,您是這麽看您的母麽?”
難道在你心中,你的母後這麽不堪哄騙,被自己幾句話就能騙倒了?
李眠兒沒有把後面的話說出來,若這秋尼霽曉有貌無智的話,便會接著逼問下去,迫使自己說出這麽一句質疑外祖母心智的一句話;若秋尼霽曉夠聰明,就該明白自己剛才所說的話,也該意識到她的母後不是鄉野婦人,能輕易被自己哄騙到。
事實證明,秋尼霽曉並不是個徹頭徹尾得沖動無腦型。
然她為什麽這般急著要處置自己,還一副除之而後快的樣子?李眠兒心下暗忖。
“好,那本公主問你,你究竟是什麽人?如何同周昱昭混到一塊去的?還有,你……同他到底什麽關系?你,就這麽沒名沒份地跟著他算什麽,也不怕人恥笑麽……”秋尼霽曉說到後來,一臉的冷笑。
“霽曉,夠了!”一直凝眉思索著什麽的秋尼爾嘉不及李眠兒說話,搶先截斷了秋尼霽曉的話,“你少說兩句!平日時候,身上那股公主氣焰、公主架子都跑哪去了?怎麽今日,你就這麽嘴碎起來?”
“哥——”秋尼霽曉面上一紅,鼓著嘴不服地抽回手指,跺著腳,走到她哥面前,“哥,我怎麽嘴碎了?我不是怕她妖言惑眾嘛!”
“行了,我們先離開這屋子吧,免得驚動母後!”秋尼爾嘉拉起秋尼霽曉的手,便轉身往門口方向走。
然秋尼霽曉立時甩開他的手:“可我還得問她話呢?她還沒回我,她同周昱昭到底什麽關系呢!”
“呵,有什麽好問的?若然周昱昭真心將她擱在心上,他便再沈得住氣,這都快一天過去了,他能半點動靜沒有麽?”秋尼爾嘉停下腳步,回頭斜睨了一眼李眠兒,又對秋尼霽曉說。
“嗯——”秋尼霽曉略一沈吟,轉而艷若桃李的一張臉笑開了花,“哥,可不是麽,你說得對!那,我們先走吧!”
待室內重新安靜下來,秋尼爾嘉最後說的那句話久久在李眠兒的腦中盤旋。
難道周昱昭這麽肯定自己的處境沒有兇險?
李眠兒轉身正對著昏黃的銅鏡,不管周昱昭那裏怎麽樣個境況,接下來自己都要竭盡全力,步步為營地將局面掌握在自己手中,進而成功勸說外祖母退兵,讓出這座縣城,使得雙方都無需費一兵一卒地達成和解。
秋尼爾嘉一離開,便著手調查李眠兒的身份,可李眠兒如今的新身份穆眠兒本就沒幾個人知曉,他這一時半會兒的壓根也查不出什麽道道兒來,只能暗下裏著急。
接下來的一天,除了阿月和阿倫定時送來吃食,無論外祖母還是秋尼兄妹,都沒有在屋裏出現,直到第三日早晨,蔣素娥再次現身了。
蔣素娥一進門,李眠兒便發現她紅紅的眼圈,以及微腫的眼皮。
見了這光景,李眠兒心下了然,看來京都那邊來消息了,外祖母這回該相信了。
“眠兒——”許是來之前,情緒已經發洩完畢,蔣素娥此時還是比較淡定的,“你在這裏,能與開封那邊通上信麽?”
李眠兒起身,先給蔣素娥見了禮,聽聞這話,她在腦中過了一遍,覺得說出來並無什麽不妥,便對著蔣素娥點了點頭:“能的!”
蔣素娥面上一喜,眼角一道一道的尾紋因此變得明顯:“那好,眠兒,你盡快給你娘捎封信過去,就是外祖母還健在!再同她說,外祖母一直惦念著她,這些年也一直在找她!讓她好好呆在國公府裏,保重身子,用不了多久,我就會接她過來南秋,再不讓她受丁點委屈!”
說著,蔣素娥眼眶就要濕潤得滴出淚來。
聽了蔣素娥的話,李眠兒在心內無奈輕嘆,自己也一直想著將娘親接出國公府來住,只是娘親曾經表示,她似乎並不樂意離開國公府,而自己也一直沒有尋著機會再探探她的口風。
如今外祖母提出將她接來離京都那麽遠的南秋,不知娘親又會作何反應!
不過,她自己也迫不及待地想告知娘親外祖母還健在的消息,也好叫她開心開心!
於是她應了聲:“是!”
蔣素娥眨眨眼睛,將眼中的濕潤磨幹,走到李眠兒身邊,拉起她的手:“眠兒,今後你就不要再管周昱昭那兒了,你安心留在我這裏,過些日子,我把這裏安排好,然後就全權交給爾嘉就行了,你則隨我回宮去!有我這個親外祖母給你做主,怕還找不到一個好婆家?”
這兩日,李眠兒就想過此事,而在剛剛,聽到外祖母要將娘親接來的時候,她就知道,外祖母如今更不會輕易放她走。
既然外祖母認可了自己,那她這一番心思毫不疑問是替自己和娘親考慮的,而且於自己和娘親來說,這樣的歸宿或許是再妥不過了。
只是如果在兩三年前,面對這樣的選擇,自己會毫不猶豫地答應下來。至於娘親,相較於母親還有女兒,那個國公府對她還有什麽吸引力?
可是造化弄人,發生了恁多事情,無論是情感還是記憶,都令她無法割舍目前所走的道路,總以為,這條路的終點也許就是自己一直所期望的歸宿。
然而拒絕外祖母的一片好心,同樣也是件不易啟口之事。
李眠兒低頭,兩根大拇指輕輕在蔣素娥的手背上磨挲,小半晌之後,她輕輕抽出手,從座榻一步一步踱到窗前,她習慣性地想推開窗扇,透透氣,卻見窗閂是死的,沒法打開,不由輕嘆一口氣:“外祖母——”
第一百九十六回巾幗何需讓須眉(八)
李眠兒輕喚一聲,便闔了雙唇,目光幽幽地盯著窗外,可窗外究竟什麽樣子,她壓根就沒看進眼裏。
身後的蔣素娥見李眠兒並沒有因自己給她設定的美好藍圖而顯出半點高興,知道自己這外孫女兒也是個不好拿捏的主兒。
搖了搖頭,蔣素娥踱到窗邊,靜靜瞅著李眠兒的側臉,沈沈問了一句:“你是不是還想著回到對面去?回到周昱昭那裏?”
聞言,李眠兒緩緩轉過身,擡眸看了一眼蔣素娥,挺了挺背:“外祖母,其實周昱昭並不像你所想的那樣,況且他於我還有不止一次的救命之恩!”
在說這句話的時候,沒來由的李眠兒只覺嘴裏一陣陣發苦,且那苦意漸漸順著舌尖淌至咽喉,然後一滴一滴落入心裏。
“眠兒,傻眠兒哎!”蔣素娥掰過李眠兒的肩頭,皺著眉頭,語重心長:“你以為你還能全身而退,你到了我這裏都幾天了,除非來個苦肉計,我著人將你苦苦折磨,然後放你走!可即便就是這樣,回到梁營,你也不一定能撈個好名兒!再說,你還指望我真與你唱一出苦肉計?”
蔣素娥擺擺手,嘆道:“如今看來,不管你願不願意,隨我走都是你唯一的選擇!”
“不是!外祖母,不是唯一的選擇!”李眠兒抓住蔣素娥的兩只手,“外祖母,周昱……”
“不管怎麽說,我對姓周的一家就沒什麽好感可言!若不是他們,我們祖孫三人能弄得這般天涯相隔?你娘又怎會平白受下那些苦?”蔣素娥面色驟冷,憤然打斷李眠兒的話。
李眠兒心下這才了然,原來外祖母因為當年外祖父一事,至今還耿耿於懷,對皇室仍懷有怨恨。
“知道南秋為什麽會主動挑釁大梁麽?”蔣素娥塗了胭蔻的紅唇扯出一抹冷笑。似乎沒有打算讓李眠兒繼續說下去。
李眠兒只得將自己咽喉處的話擱回腹中,定眸凝聽。
“我就是要出口惡氣,二十多年來,我在南秋皇室裏處心積慮,步步為營,吃盡苦頭,才坐上這個皇後之位。這些年,我傾盡一切,精心栽培一雙兒女,為得就是有朝一日能給大梁點顏色看看!”
為何要給大梁點顏色看看?難道這一年來。兩國的紛爭竟是因為外祖母想出氣?難不成,難不成當年外祖的事另有隱情?
李眠兒眼神閃了閃,想著就將猜測問出口:“當年。外祖一事是不是蒙得冤?”
若非如此,外祖母何以這般義憤填膺、咬牙切齒。
“哼,豈止蒙冤!當年,你外祖不過一時失言,得罪了晉王。梁太祖卻只憑借晉王的一面之辭,就定了你外祖一個構陷罪!叛了流放南蠻之地!”蔣素娥這麽多年來,始終沒有忘記當年前夫穆漢瓊受害一事,“即便如此,晉王仍然不以為足,暗中派人絕了你外祖的後路。當時,若非你外祖臨危生智,用草繩將我系住。然後推下山丘,我哪還有今日得以洩憤的機會!”
晉王?豈不就是而今的太宗皇帝?
聽著外祖母揪痛不已地回憶當年的舊事,李眠兒感同身受,想象著外祖和外祖母一夜之間從名門旺族的當家人,變成囚徒在蠻荒之地的落迫犯人。其情其景何其之悲!
“我之所以茍且偷生,就是為著你外祖一句話。留得青山在,不怕沒柴燒,只因當時你娘還沒個著落!”蔣素娥面有淒淒然,長長嘆了口氣,“然而天不遂人願……當我有能力去追尋你娘的音訊時,你娘早已杳無音訊!”
蔣素娥雙目索住李眠兒的面龐,聲音溫和親柔:“我們祖孫仨兒好容易有機會重聚,怎能輕易再錯過?”
可是自己同娘親就算真的跟去南秋皇室,又該如何自居呢?
“外祖母,畢竟我和娘親皆是外姓之人,跟著您,總是名不正言不順!”李眠兒此話說得有些小心翼翼。
“這個,你放心,南秋同大梁習俗不同,那裏的風氣要開放得多!我這樣的身份,若是在大梁,便是連普通妃子都很難當,莫要說登上堂堂國母皇後之位了!”蔣素娥寬慰道。
這麽一來,李眠兒倒語塞了,外祖母執意要自己隨她去南秋,若沒有足夠的理由是說服不了她的。
李眠兒在心裏盤算一圈,想著還是把周昱昭真實的身份說出來的好,其實外祖母最恨的也就是太宗皇帝而已,周昱昭不過是被殃及之池魚。
一轉念間,李眠兒腦中竟生出更大膽的想法,於是她聲音放得極輕,成功將蔣素娥的註意力吸引住:“外祖母,您可知道當初梁太祖禪位晉王,是有條件的?”
蔣素娥眼睛一瞇,以同樣聲量反問:“什麽條件?”
“晉王百年之後,皇位轉禪於太祖長子,現今的武王!”此宮廷密事只有極少數人知曉,頭些年,坊間還會有類似的謠傳,可隨著太宗皇帝遲遲不立儲,而武王、文王的處境愈加艱難,這件事便漸漸不敢再有人提。
李眠兒在雲臺山得見諸多前朝元老,這才確信此事並非謠傳!
“哦?此事,我也略有所聞,不過,我從來不相信太宗皇帝會心甘情願地再將皇位傳回太祖一支手中!相反,他會趕盡殺絕,使得皇位最終仍歸屬於他的兒孫們!”蔣素娥面泛冷笑,毫不懷疑自己的推斷。
“外祖母所言極是,武王預先似也料到這一點了,是以,他一直都有準備,沒有坐等著到最後落個束手待斃。所以,他除了平日稟規遵法,還在暗中悄悄準備一條後路!”李眠兒說這話時,難抑心頭的緊張跳動,此時,與其說她正在爭取蔣素娥的支持,不如說她正在賭蔣素娥的心意,“而周昱昭,則是武王最大的籌碼!”
“周昱昭?”外孫女兒講
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兒漸漸平覆心情,轉而講述娘親的事。
“宮裏?怎麽會到了宮裏?不是說是充了官……伎麽?”蔣素娥說到這裏,眼中不自覺地閃過一抹狠戾。
“具體我也不知,娘親當時還小,只是經了幾人的手,最後輾轉到了宮裏!”
“這就難怪我遍訪不得她的消息!”蔣素娥已然將眼前人當作了親人,而且她越看這個姑娘越覺像她家蕊兒小時候的清凈模樣。
“你叫什麽名字?”蔣素娥聲音溫和下來。
“原本是叫李青煙,一個月前改隨母姓,現叫穆眠兒!”李眠兒不再哽咽,聲音清脆可辨。
蔣素娥眉頭輕蹙,改名字?出了什麽事才得改名字?
看了看李眠兒,蔣素娥終還是沒有問出口,轉而問:“那你娘現在何處?”
“十六年前,我娘被太師大人李琛從宮中領回府裏,做了滕妾!”李眠兒聲音略帶黯然。
不過在蔣素娥聽來,只要女兒還活著,她便謝天謝地、心滿意足了:“那她人現下正在開封府咯?”
李眠兒點點頭:“嗯!一個月前我才同她分開!”
此時,二人都平靜下來,李眠兒是徹底沒惑了,既然這位南秋皇後承認她是自己的外祖母,那便沒什麽問題了。
但在蔣素娥看來,她卻無法依據李眠兒的一面之詞,就相信了,她剛才那樣失態,實在是內心深處太過渴望得到女兒的消息,太過渴望李眠兒所說的每一句話都是真的!
“您不必急著相信,其實我所說的是不是事實,您只要派個人在京都打聽一下就可以了!我娘一直沒有改名字!您之前沒有尋著她,多半是因為沒有想到她會入了宮!”李眠兒也想到了這一層,外祖母能成為南秋國的皇後,她的手腕可想而知,而她在京都想必也是有眼線的,只需使他們多加打聽打聽,自己所說的是真是假便可知了。
聞言,蔣素娥已在心裏信了八分,可還是要等兩天才算妥當。
“你和周昱昭什麽關系?”蔣素娥突然問道。
李眠兒臉上一紅,低頭吱吱唔唔:“……”
這再看不出怎麽回事,蔣素娥算白當這些年南秋皇後了。
周昱昭什麽身份,蔣素娥心知肚明,眼下大梁什麽情勢,她也洞若觀火,自己這個外孫女如何姓周的粘到一處去的?還千裏迢迢跟他來了南疆!
蕊娘入了太師府做妾,雖地位在府中算不得高,但出來也算體面了。可她的女兒,若嫁給周昱昭的話,頂多也只能擡個妾位。
蔣素娥偏頭覷了眼李眠兒,既然當真是自己的外孫女,那這件事,她就不能置之不管了。
“你還是得說說,你同周昱昭之間的關系!”蔣素娥許是位高慣了的,此時,一嚴肅起來,氣勢壓人,不過其中的關切之意還是輕易能聽出來的。
李眠兒輕嘆一聲,打算一五一十地說出來,結果嘴巴才張開,就聽蔣素娥:“等等!”
李眠兒一楞,就見蔣素娥理理儀容,挺直脊背,步到門口,沒有打開門,只對著門提聲道:“爾嘉、霽曉,你們先回去!”
“可是母後——”外面兄妹二人此回倒異口同聲。
不過蔣素娥似沒聽見一樣,踩著重重的步子往回走,然後又到桌上找來把剪刀,上前將李眠兒手腳上縛的繩子剪斷。
“你這事先不讓他們知道,以後,我會找時間同他們說明的!”蔣素娥一邊剪繩子一邊叮囑道。
這個李眠兒自然省得。
“你坐下,把事情從頭到尾說清楚!”蔣素娥將李眠兒領到貴妃榻前,“周昱昭那小子,我是曉得的,你莫要瞞我!如果你不以實情相告,我不會把你怎麽樣,但是……”
李眠兒擡眸對上蔣素娥的眼睛,她心裏也知道,此時除了和盤托出,她沒有別的法子,只不要兜出這一場重逢卻是周昱昭一手策劃的便好。
更何況,周昱昭費心費力設下這一局,其中最最關鍵的棋子就是自己。而他,也篤定了自己,會按著他擬好的棋路一步一步走下去。
於是,她乖乖地點了點頭。
第一百九十四回巾幗何需讓須眉(六)
“嗯——”對於李眠兒的反應,蔣素娥甚為滿意,她雖表面上已經確信眼前的姑娘就是自己的外孫女,可心神已經清醒的她還是留了一手。
不管李眠兒的身份是真是假,她都要弄清楚其與周昱昭的關系,以便客觀地定奪。
倘若最終調查李眠兒身份有假,自己一樣可以拿她作餌,只不過在時間上晚了一兩天而已;倘若她千真萬確是自己的親外孫,便會著手將她留在身邊,至於女兒蕊兒那裏,則盡快尋機也將她一並接過來!
雖然周昱昭確然是個豪傑,但就目前的情勢來講,他終非是良人之選!尤其自己的外孫女!
蔣素娥一雙眼睛雖因上了年歲略有渾濁,然這些渾濁卻是歲歲年年的各式經歷所凝結而成。
此時,李眠兒對上這樣一雙眼睛,知道其中仍隱涵有戒備,外祖母還在防著自己。
心裏輕嘆一聲,血脈親人明明近在咫尺……
接下來的談話中,李眠兒先將重頭戲放在娘親的故事上,而在講述的過程中,她心中則盤算著如何對外祖母講述自己和周昱昭的事。
可思來想去,周昱昭幾次三番救了自己的性命,無論擱誰身上,以身相許算是便宜的了!
想著,還是照實把二人之間的事告與外祖母,然後看她怎麽想,再隨機應變吧。
“這麽說,除了你娘,周昱昭還有山上那幾人,全大梁皆以為你是嫁去了北寒?”聽完李眠兒的話,蔣素娥頗為訝異。
“嗯!昱昭他對我有再生之恩!”李眠兒不忘強調一句。
“哼,你的命本來差點就是為了他而丟,他對你何來的再生之恩?”蔣素娥冷哼。
看來。外祖母對周昱昭的成見還不是一般得深啊!
那之前的幾次呢?
不過鑒於外祖母的反應,李眠兒還是沒有把這句替周昱昭辯護的話說出來。
“一會兒,我會派人過來服伺你洗漱、用膳,你暫時先住在這裏,呶,裏面還有一間套間!”蔣素娥沒有過多地盤問,許多事不急於這一時,待開封那邊有了確信,再問也不遲。
李眠兒偏頭順著蔣素娥的手指看了看屏風,這才想起打量這間屋子。
訝於秋尼爾嘉竟沒有將自己帶入刑房之類的地方。看他一身華服的樣子,怕是不屑於踏足那樣的地方,是以。才把自己丟在這間像是客房居室的屋裏。
莫非他審訊人,都是在這樣的地方審訊的?
“我先回去,明日再過來看你!”蔣素娥站起身來,額頭的珠飾熠熠發光。
“是!”李眠兒長發披散,一身兵服都被折騰得皺巴巴的。
蔣素娥再次瞄了眼李眠兒。便不再逗留,步出了房間。
“爾嘉?”蔣素娥腳下一頓,“不是讓你回去了?”
“兒臣擔心母後安危,不敢擅離左右!”秋尼爾嘉面上笑容燦爛。
“呵,若你當真這麽想,母後倒也安慰!”蔣素娥回得有些敷衍。轉而對候在門外的侍者吩咐道,“阿倫,你和阿月這兩日就留在這裏。專門服伺她,記住,我不在的時候,不許任何人靠近這間屋子!公主、太子也不行!爾嘉,你隨我來。到我寢處去!”
聽了此話,在場的主子、奴仆無不變臉。皇後前後反差如此之大,不由人不生產好奇,裏頭那位姑娘什麽人,何來這麽大的本事?
“額,母後,她同您說了什麽?”剛才秋尼嘉爾一直在外候著,只恨當初自己為什麽要把這房門制得恁般密不透風,害自己貼門站了半天楞是沒聽清楚半句,眼下看母後這副光景,心裏更加癢得慌。
“這個,你先別管!對面,有什麽動靜沒有?”蔣素娥腳下沒有停,直接避過兒子的問題。
秋尼嘉爾見母後沒有回答,臉上的笑容一滯,卻又很快掬出一抹笑容:“我們這邊重兵把防,周昱昭不敢硬來!”
“若是昨夜,你能成功毀了他們的糧草,就一舉兩得了!”蔣素娥搖了搖頭,不免有些可惜。
“那她……和周昱昭……?”秋尼聽聞“一舉兩得”,立時反應過來。
“嗯……”蔣素娥腳步放緩,點了點頭。
“那母後,您有何打算?”秋尼極擅察顏觀色,自蔣素娥出來,他就發現她臉上的神情有變,半句不提屋內女子的事情,語氣也不再像原先那樣殺伐果斷地誓要將她如何如何,沒來由地,他竟暗自松了一口氣,因而臉上的笑容也有點兒油然而發的意思。
只是待證實了那女子與周昱昭的關系後,心頭又有幾縷煩躁不安的情緒流過。
“你幫我把她看好了,任何人不準動她!”蔣素娥說著停下腳,轉眸睨著兒子,“你也不行!”
“母後,她究竟同您說了什麽,連兒臣也不能說麽?”看到母後一臉嚴肅認真,秋尼知道母後是來真的。
“這個,以後我會慢慢告訴你!但目前,沒我的同意,你們誰也不要擅作主張!”蔣素娥說完,轉身不自覺地加快了腳步,她的心現在有激動又有害怕,既迫切又有些猶疑。
但不管怎麽說,開封那邊,還是盡快著人打聽得為好!
聽了母後的話,秋尼微張著嘴巴楞在原地,半晌也沒挪上一步,只一眨不眨眼地目睹他的母後漸行漸遠,然後,他忽地轉身,快步往回走。
蔣素娥因心裏一直揣著心思,連兒子沒有跟上來也沒註意到,更忘記剛才還說要他跟著自己去寢處的。
秋尼爾嘉在李眠兒的屋外來回踱了幾趟,直到阿倫端了水盆出來,他才搶進門去。
“哎,請太子殿下留步!”阿倫一眼見秋尼就要闖進屋去,騰不出手來相攔,一時手忙腳亂,又怕盆裏的水灑到太子的身上。又怕太子闖進屋去,叫皇後知道了責罰下來。
她這廂在那一通忙亂的間隙,秋尼已經奔進屋中。
才梳好頭發的李眠兒見秋尼爾嘉不顧皇後的警告,擅闖進來,眉頭一皺。
“阿月,你先下去!”秋尼進了屋子,便緊盯上李眠兒,雙手背負。
“可是殿下,皇後娘娘……”
“叫你退下!”秋尼生出不耐,聲音又厲又響。
阿月被嚇得一哆索。放下梳子,提了裙擺就跑出屋子去。
對於秋尼爾嘉來說,似乎皇後娘娘那裏。他完全可以用一招陽奉陰違。
已經換了一身男式長衫的李眠兒斜眸,淡淡瞅了瞅負手立在屋子中央的秋尼,伸手先把頭頂的發髻拿簪子紮緊,然後才挪過身子,面向秋尼而坐。
想是南秋那位老皇帝長相也應是不俗的。否則外祖母的美貌若被中和掉的話,她的兒子就不會生得這樣一張極美的臉。
李眠兒眼神坦蕩蕩地在秋尼的臉上掃來掃去,仔細甄別上面的每樣器官,眼睛像外祖母的,鼻子卻相較更挺了些,嘴巴也神似外祖母的。眉毛,嗯,許是隨他的父皇吧!
算起來。眼前的男子,自己還得稱他一聲舅舅,他是娘親同母異的弟弟,盡管是不同族,但倫理上是這麽排的。
如果此時。自己喚他一聲“舅舅”,他會不會驚得當場臥倒?
李眠兒心裏忍不住俏皮地這麽一想。想著想著,嘴角不經意間就溢出了一朵笑靨。
而興沖沖闖進屋來,預備要好好將她質的秋尼爾嘉,一不小心撞上了她的笑容,不由又是一怔。
李眠兒仍是一襲男裝,重新梳洗過的她,通身全無半點狼狽,由內往散發出來的清冷氣質卻因這突如其來的一抹笑靨而變得異常靈動。
秋尼實在有些惑,這女子明明讓人覺得一片冰冷,可是看著她,為什麽自己總有一種血液要沸騰的感覺?
“這屋裏有許多女裝,你為何不換上?”怔了半晌,秋尼出口就是這樣一句不著調的話。
只因潛意識裏,他想瞧瞧李眠兒扮回女子的樣子。
“……”李眠兒抿抿唇,並沒有回他的話。
“你似乎勝券在握?以為我們不會拿你怎麽樣?”秋尼斜飛入鬢的長眉挑了挑,“還是以為周昱昭有本事把你救回去?”
“兩者都不是!”李眠兒垂下眼簾,粉唇微啟。
李眠兒聲音極輕,不過秋尼是肯定聽著了:“那你同母後說了什麽?”
“皇後娘娘早有吩咐,恕我,不能奉告!”李眠兒擡眸,對上秋尼看過來的視線。
“呵!”秋尼轉過身子,從背後抽回右手,手指在下巴處抹了一把,然後向李眠兒側轉臉,“你既是周昱昭的人,為何到現在他還沒半點動靜?”
聽及周昱昭的名字,李眠兒心裏暗嘆一聲,只是面上不動聲色:“殿下,不若改天再來!”
“你不以為,你被他利用了麽?”秋尼並沒有打算聽從李眠兒的。
這秋尼爾嘉當真狡詐,拐彎抹角地想套自己的話,李眠兒小心琢磨他的問話,特別是這句問,他該不會瞧出什麽端倪來了吧。
“他利用我什麽?”李眠兒努力抑制自己的聲調語氣。
“哼,利用你來當說客!”秋尼正過身子,偏著頭直視李眠兒。
說客?難道他以為自己剛才用一張嘴將外祖母給說服了?
李眠兒忽然心中一亮,她正想著,如果外祖母承認了自己,自己要以何種面目重回大梁軍營呢?
若是被認作俘虜,到了梁營,多會受到猜忌,甚至還可能被披上細作的外衣,因為從敵營中毫發無損而歸,哪裏有這樣的好事?
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第一百九十五回巾幗何需讓須眉(七)
“一個俘虜只身處在敵營之中,每分每秒都可能受到生命危脅,輕得也會難免皮肉之苦!你到我這裏,大半天過去了,周昱昭那裏還沒半點動靜!”秋尼說著,嘴角譏誚一笑,“若不是你們事先設計好,再便是,你於他來說,並非那麽重要!”
這個,李眠兒怎麽沒想過?她心裏悄悄不能理解的也在這裏!
周昱昭就算再有把握,肯定南秋皇後就是自己的外祖母,而且也料到自己定會及時認出她來,可是萬一南秋皇後剛才晚上一時半會兒再出現呢,誰曉得秋尼霽曉會做出什麽事來!
可是這個想法卻不能讓秋尼爾嘉看出來,使得他繼續沿著這條思路想下去,所以李眠兒眼睛不眨一下,繼續迎視著秋尼爾嘉審視的目光。
“相較南秋,大梁更加輸不起這一仗,也更加拖不起!僵持的這一個多月來,大梁始終不敢主動出擊!”秋尼爾嘉口吻自信,眉眼帶笑。
確然,他是有自信的資本。
盡管一年來,大梁相繼從南秋手中奪回被侵占的領地,但是眼下雙方僵持的地點仍還在大梁的國土上,南秋還是顯占上風的。
“我母後是不可能放著這麽有利的局面,而選擇退兵的!母後之所以沒有將你怎麽樣,不過是另有所圖罷了!”秋尼爾嘉下巴微擡,很是胸有成竹。
只是對上他這副樣子,李眠兒卻沒有半點動容,仍是冷冷地看著他。
見此,秋尼爾嘉眉尖極快地蹙了蹙,視線在李眠兒的臉上來回掃了幾圈。
突然,他朝著李眠兒跨前幾步,聲音低沈:“你知道我母後是大梁人?”
聞言。李眠兒垂下眼簾,沒有回答。
可她這動作分明無聲勝有聲,秋尼爾嘉說了這許多話,她面上半點表情沒有,待問她這一句話時,她回避地將眼睛微微闔下,這不是默認又是什麽?
秋尼爾嘉的身子不由僵了一僵,母後前後的反差,果然還是和這女子的身份有關,只不知她究竟是何等來例。會不會是周昱昭使的一招障眼法?
李眠兒現在是騎虎難下,眼前的秋尼爾嘉顯然也不是個簡單角色,怎麽樣讓他們相信自己雖然是周昱昭的人。但如今這個局面卻是實屬巧合的事,而非有人幕後操控呢?
“太子哥哥——”一聲尖細的喚聲驚擾了屋內兩人的思緒,秋尼霽曉氣呼呼地跑進屋來,“太子哥哥,這。這怎麽回事?她如何還在這裏?母後不是說要將她綁到城樓上去麽?”
秋尼霽曉不顧門口阿月的阻攔,闖進屋子後,一眼就瞅見李眠兒換洗一新,臉上的表情頓時驚訝更甚:“她,她怎麽……誰,誰給她換的衣服?阿月?”
看來。外祖母的命令對於這對兄妹來說似乎並不奏效阿!
李眠兒嘴角幾不可見地抽了抽。
“婢子在!”阿月和阿倫都會說漢語,此時,聽到秋尼霽曉的怒喚。阿月忙跑進屋,跪下聽候問話。
“她,這是怎麽回事?”秋尼霽曉指著從容坐在梳妝臺前的李眠兒,問地上的阿月。
“回公主,這是皇後娘娘的旨意!”阿月如實回答。
秋尼霽曉睜大眼睛。不可置信地瞪著李眠兒,同時頭也不回地恨聲命阿月:“你先出去。在門口候著!”
“是!”阿月擡頭看了看李眠兒,揪著眉心退出了房間。
“母後真是糊塗!明知她是周昱昭身邊的人,那麽從嘴裏說出來的話就不應該相信!”秋尼霽曉狠狠跺了一腳,面對著秋尼爾嘉抱怨道。
秋尼爾嘉面色微凜,卻沒有回她的話。
“你拿什麽話騙得母後,最好現在給我如實招來!”見哥哥沒有理會自己,秋尼霽曉轉身又跑到李眠兒身前,伸出纖纖食指,直指著李眠兒逼問。
李眠兒擡起眼簾,雙目的視線匯聚在秋尼霽曉指過來的那根塗了丹寇的食指尖上,輕啟雙唇:“公主,您是這麽看您的母麽?”
難道在你心中,你的母後這麽不堪哄騙,被自己幾句話就能騙倒了?
李眠兒沒有把後面的話說出來,若這秋尼霽曉有貌無智的話,便會接著逼問下去,迫使自己說出這麽一句質疑外祖母心智的一句話;若秋尼霽曉夠聰明,就該明白自己剛才所說的話,也該意識到她的母後不是鄉野婦人,能輕易被自己哄騙到。
事實證明,秋尼霽曉並不是個徹頭徹尾得沖動無腦型。
然她為什麽這般急著要處置自己,還一副除之而後快的樣子?李眠兒心下暗忖。
“好,那本公主問你,你究竟是什麽人?如何同周昱昭混到一塊去的?還有,你……同他到底什麽關系?你,就這麽沒名沒份地跟著他算什麽,也不怕人恥笑麽……”秋尼霽曉說到後來,一臉的冷笑。
“霽曉,夠了!”一直凝眉思索著什麽的秋尼爾嘉不及李眠兒說話,搶先截斷了秋尼霽曉的話,“你少說兩句!平日時候,身上那股公主氣焰、公主架子都跑哪去了?怎麽今日,你就這麽嘴碎起來?”
“哥——”秋尼霽曉面上一紅,鼓著嘴不服地抽回手指,跺著腳,走到她哥面前,“哥,我怎麽嘴碎了?我不是怕她妖言惑眾嘛!”
“行了,我們先離開這屋子吧,免得驚動母後!”秋尼爾嘉拉起秋尼霽曉的手,便轉身往門口方向走。
然秋尼霽曉立時甩開他的手:“可我還得問她話呢?她還沒回我,她同周昱昭到底什麽關系呢!”
“呵,有什麽好問的?若然周昱昭真心將她擱在心上,他便再沈得住氣,這都快一天過去了,他能半點動靜沒有麽?”秋尼爾嘉停下腳步,回頭斜睨了一眼李眠兒,又對秋尼霽曉說。
“嗯——”秋尼霽曉略一沈吟,轉而艷若桃李的一張臉笑開了花,“哥,可不是麽,你說得對!那,我們先走吧!”
待室內重新安靜下來,秋尼爾嘉最後說的那句話久久在李眠兒的腦中盤旋。
難道周昱昭這麽肯定自己的處境沒有兇險?
李眠兒轉身正對著昏黃的銅鏡,不管周昱昭那裏怎麽樣個境況,接下來自己都要竭盡全力,步步為營地將局面掌握在自己手中,進而成功勸說外祖母退兵,讓出這座縣城,使得雙方都無需費一兵一卒地達成和解。
秋尼爾嘉一離開,便著手調查李眠兒的身份,可李眠兒如今的新身份穆眠兒本就沒幾個人知曉,他這一時半會兒的壓根也查不出什麽道道兒來,只能暗下裏著急。
接下來的一天,除了阿月和阿倫定時送來吃食,無論外祖母還是秋尼兄妹,都沒有在屋裏出現,直到第三日早晨,蔣素娥再次現身了。
蔣素娥一進門,李眠兒便發現她紅紅的眼圈,以及微腫的眼皮。
見了這光景,李眠兒心下了然,看來京都那邊來消息了,外祖母這回該相信了。
“眠兒——”許是來之前,情緒已經發洩完畢,蔣素娥此時還是比較淡定的,“你在這裏,能與開封那邊通上信麽?”
李眠兒起身,先給蔣素娥見了禮,聽聞這話,她在腦中過了一遍,覺得說出來並無什麽不妥,便對著蔣素娥點了點頭:“能的!”
蔣素娥面上一喜,眼角一道一道的尾紋因此變得明顯:“那好,眠兒,你盡快給你娘捎封信過去,就是外祖母還健在!再同她說,外祖母一直惦念著她,這些年也一直在找她!讓她好好呆在國公府裏,保重身子,用不了多久,我就會接她過來南秋,再不讓她受丁點委屈!”
說著,蔣素娥眼眶就要濕潤得滴出淚來。
聽了蔣素娥的話,李眠兒在心內無奈輕嘆,自己也一直想著將娘親接出國公府來住,只是娘親曾經表示,她似乎並不樂意離開國公府,而自己也一直沒有尋著機會再探探她的口風。
如今外祖母提出將她接來離京都那麽遠的南秋,不知娘親又會作何反應!
不過,她自己也迫不及待地想告知娘親外祖母還健在的消息,也好叫她開心開心!
於是她應了聲:“是!”
蔣素娥眨眨眼睛,將眼中的濕潤磨幹,走到李眠兒身邊,拉起她的手:“眠兒,今後你就不要再管周昱昭那兒了,你安心留在我這裏,過些日子,我把這裏安排好,然後就全權交給爾嘉就行了,你則隨我回宮去!有我這個親外祖母給你做主,怕還找不到一個好婆家?”
這兩日,李眠兒就想過此事,而在剛剛,聽到外祖母要將娘親接來的時候,她就知道,外祖母如今更不會輕易放她走。
既然外祖母認可了自己,那她這一番心思毫不疑問是替自己和娘親考慮的,而且於自己和娘親來說,這樣的歸宿或許是再妥不過了。
只是如果在兩三年前,面對這樣的選擇,自己會毫不猶豫地答應下來。至於娘親,相較於母親還有女兒,那個國公府對她還有什麽吸引力?
可是造化弄人,發生了恁多事情,無論是情感還是記憶,都令她無法割舍目前所走的道路,總以為,這條路的終點也許就是自己一直所期望的歸宿。
然而拒絕外祖母的一片好心,同樣也是件不易啟口之事。
李眠兒低頭,兩根大拇指輕輕在蔣素娥的手背上磨挲,小半晌之後,她輕輕抽出手,從座榻一步一步踱到窗前,她習慣性地想推開窗扇,透透氣,卻見窗閂是死的,沒法打開,不由輕嘆一口氣:“外祖母——”
第一百九十六回巾幗何需讓須眉(八)
李眠兒輕喚一聲,便闔了雙唇,目光幽幽地盯著窗外,可窗外究竟什麽樣子,她壓根就沒看進眼裏。
身後的蔣素娥見李眠兒並沒有因自己給她設定的美好藍圖而顯出半點高興,知道自己這外孫女兒也是個不好拿捏的主兒。
搖了搖頭,蔣素娥踱到窗邊,靜靜瞅著李眠兒的側臉,沈沈問了一句:“你是不是還想著回到對面去?回到周昱昭那裏?”
聞言,李眠兒緩緩轉過身,擡眸看了一眼蔣素娥,挺了挺背:“外祖母,其實周昱昭並不像你所想的那樣,況且他於我還有不止一次的救命之恩!”
在說這句話的時候,沒來由的李眠兒只覺嘴裏一陣陣發苦,且那苦意漸漸順著舌尖淌至咽喉,然後一滴一滴落入心裏。
“眠兒,傻眠兒哎!”蔣素娥掰過李眠兒的肩頭,皺著眉頭,語重心長:“你以為你還能全身而退,你到了我這裏都幾天了,除非來個苦肉計,我著人將你苦苦折磨,然後放你走!可即便就是這樣,回到梁營,你也不一定能撈個好名兒!再說,你還指望我真與你唱一出苦肉計?”
蔣素娥擺擺手,嘆道:“如今看來,不管你願不願意,隨我走都是你唯一的選擇!”
“不是!外祖母,不是唯一的選擇!”李眠兒抓住蔣素娥的兩只手,“外祖母,周昱……”
“不管怎麽說,我對姓周的一家就沒什麽好感可言!若不是他們,我們祖孫三人能弄得這般天涯相隔?你娘又怎會平白受下那些苦?”蔣素娥面色驟冷,憤然打斷李眠兒的話。
李眠兒心下這才了然,原來外祖母因為當年外祖父一事,至今還耿耿於懷,對皇室仍懷有怨恨。
“知道南秋為什麽會主動挑釁大梁麽?”蔣素娥塗了胭蔻的紅唇扯出一抹冷笑。似乎沒有打算讓李眠兒繼續說下去。
李眠兒只得將自己咽喉處的話擱回腹中,定眸凝聽。
“我就是要出口惡氣,二十多年來,我在南秋皇室裏處心積慮,步步為營,吃盡苦頭,才坐上這個皇後之位。這些年,我傾盡一切,精心栽培一雙兒女,為得就是有朝一日能給大梁點顏色看看!”
為何要給大梁點顏色看看?難道這一年來。兩國的紛爭竟是因為外祖母想出氣?難不成,難不成當年外祖的事另有隱情?
李眠兒眼神閃了閃,想著就將猜測問出口:“當年。外祖一事是不是蒙得冤?”
若非如此,外祖母何以這般義憤填膺、咬牙切齒。
“哼,豈止蒙冤!當年,你外祖不過一時失言,得罪了晉王。梁太祖卻只憑借晉王的一面之辭,就定了你外祖一個構陷罪!叛了流放南蠻之地!”蔣素娥這麽多年來,始終沒有忘記當年前夫穆漢瓊受害一事,“即便如此,晉王仍然不以為足,暗中派人絕了你外祖的後路。當時,若非你外祖臨危生智,用草繩將我系住。然後推下山丘,我哪還有今日得以洩憤的機會!”
晉王?豈不就是而今的太宗皇帝?
聽著外祖母揪痛不已地回憶當年的舊事,李眠兒感同身受,想象著外祖和外祖母一夜之間從名門旺族的當家人,變成囚徒在蠻荒之地的落迫犯人。其情其景何其之悲!
“我之所以茍且偷生,就是為著你外祖一句話。留得青山在,不怕沒柴燒,只因當時你娘還沒個著落!”蔣素娥面有淒淒然,長長嘆了口氣,“然而天不遂人願……當我有能力去追尋你娘的音訊時,你娘早已杳無音訊!”
蔣素娥雙目索住李眠兒的面龐,聲音溫和親柔:“我們祖孫仨兒好容易有機會重聚,怎能輕易再錯過?”
可是自己同娘親就算真的跟去南秋皇室,又該如何自居呢?
“外祖母,畢竟我和娘親皆是外姓之人,跟著您,總是名不正言不順!”李眠兒此話說得有些小心翼翼。
“這個,你放心,南秋同大梁習俗不同,那裏的風氣要開放得多!我這樣的身份,若是在大梁,便是連普通妃子都很難當,莫要說登上堂堂國母皇後之位了!”蔣素娥寬慰道。
這麽一來,李眠兒倒語塞了,外祖母執意要自己隨她去南秋,若沒有足夠的理由是說服不了她的。
李眠兒在心裏盤算一圈,想著還是把周昱昭真實的身份說出來的好,其實外祖母最恨的也就是太宗皇帝而已,周昱昭不過是被殃及之池魚。
一轉念間,李眠兒腦中竟生出更大膽的想法,於是她聲音放得極輕,成功將蔣素娥的註意力吸引住:“外祖母,您可知道當初梁太祖禪位晉王,是有條件的?”
蔣素娥眼睛一瞇,以同樣聲量反問:“什麽條件?”
“晉王百年之後,皇位轉禪於太祖長子,現今的武王!”此宮廷密事只有極少數人知曉,頭些年,坊間還會有類似的謠傳,可隨著太宗皇帝遲遲不立儲,而武王、文王的處境愈加艱難,這件事便漸漸不敢再有人提。
李眠兒在雲臺山得見諸多前朝元老,這才確信此事並非謠傳!
“哦?此事,我也略有所聞,不過,我從來不相信太宗皇帝會心甘情願地再將皇位傳回太祖一支手中!相反,他會趕盡殺絕,使得皇位最終仍歸屬於他的兒孫們!”蔣素娥面泛冷笑,毫不懷疑自己的推斷。
“外祖母所言極是,武王預先似也料到這一點了,是以,他一直都有準備,沒有坐等著到最後落個束手待斃。所以,他除了平日稟規遵法,還在暗中悄悄準備一條後路!”李眠兒說這話時,難抑心頭的緊張跳動,此時,與其說她正在爭取蔣素娥的支持,不如說她正在賭蔣素娥的心意,“而周昱昭,則是武王最大的籌碼!”
“周昱昭?”外孫女兒講
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